气体终端实际上是一种阀门类产品，有些类似轮胎的气门芯，当用外力推动阀芯时，阀门打开，气体流出，当撤掉外力时，阀芯在气压及弹簧的作用力下自动关闭，从而起到密封气体的作用。
市场上流行多种标准的气体终端，其原理基本相似，就是关闭状态下密封气体，打开状态下释放气体。不同标准的气体终端，仅是外形、定位、插头形状有所区别，其功能、工作原理都是相似的。
气体终端主要安装在病房的设备带上（或吊塔上、设备墙上），平时处于关闭状态，当需要使用气体时，用一个插头顶开阀芯，则气体就会流出，如果插头连续顶住阀芯，则气体就会连续流出。